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随着我国各地休渔期陆续结束，各个港口又开始投入繁忙之中，除了近来备受关注的鲜活梭子蟹大量上市之外，立秋过后更加肥美的海虾同样也将为人们的餐桌增添一番风味。有所不同的是海虾多经烘干后上市，烘干机械代替传统烘干不仅将提升生产效率，面向不同需求的干燥程度可控还将更好的满足市场需求。
最近一段时间以来，螃蟹、带鱼、黄花鱼、螺类、虾类等海产在捕捞和人工挑选后新鲜触达消费市场，或为人们带来一场丰富的海鲜盛宴，尤其是随着大量海鲜同期上市，价格有所降低之下正是大饱口福的好时机。不过，近日上新的鲜活海产中似乎尤以蟹类名声更盛，虾类身影倒是不太常见，这又是为什么呢？
虾类养殖方式同样，从海中捕捞的虾即为海虾，也称红虾、赤虾、大青虾等，种类繁多。因海虾味甘、咸，性微温，又富含蛋白质、脂肪、维生素、以及钙、磷、铁等营养成分，不仅鲜美可食用，向来也可用来做食膳或是药材。诚然，休渔期后也是海虾的捕捞季，只是相对于个头较小的河虾而言，海虾个头普遍更大、肉质丰满松软，但咸味、腥味对于非沿海地区的消费者可能会感到更重一些，且同样的价格下海虾数量相对更少，人们往往也就更倾向于选择河虾。
因而，这一时节的海虾也有不少以鲜活形态上市，不过一部分则会投入深加工中制作烘虾，以作零食，或是煮汤、炒菜之用。据了解，在宁波一带就有传统的古法瓦缸烘虾，新鲜活虾经清洗、煮制、对虾、烘烤、摊晾后，即可得到色泽金黄、酥脆鲜甜、香味扑鼻的烘虾。其中，据说对虾这一工序是挑选两个个头相当的海虾拼成一组虾，以便后续烘干时不会被虾扎手，且成对出售也符合人们对于双数美好寓意的认可，因而烘虾销售时也称为对虾。
不过虽说对虾工序被认为是烘虾加工中较为繁杂的一步，但现阶段似乎尚未有更好的“机器代人”解决方案，这也需要在技术进步中继续探索。相较而言，随着如今自动化的海虾烘干机械出现，传统瓦岗炭火烘烤形式的转变或将为烘虾制作带来助力，促进生产效率与成品品质的提升。
据悉，海虾具有较强的温度耐受力，传统的炭火烘干一般要进行48小时才能达到干制效果，而且烘干过程中的温度、火候需要适时调整，否则易导致海虾烤焦或是低温下变臭，这就对生产者经验有着较高要求。
伴随着海虾热泵烘干机投入使用，智能控制系统下的烘干温度、湿度与成品含水量可以实现更为精准的控制，对蒸熟后的海虾进行大火转小火的不同阶段烤制并带来均匀受热，基本四小时左右就能完成烘干，较好的压缩了生产时间，得到的成品烘虾还有光泽感佳、肉质丰满、自然鲜香、形态完整等优势。同时，烘干设备还可根据不同海虾种类和烘干需求进行参数调节，以满足多样化的生产需求。
传统炭火烘干向新型烘干机械的优化升级是近年来食品加工中提升产品附加值的重要手段，也是产业提档升级过程中不可缺少的重要环节。对于烘虾一类整体制作工艺仍相对较为繁琐的食品，适当地加速一些环节的“机器代人”，也将更好的促进效率、品质齐升。
