日前，某零食企业发布一款新产品——锁鲜燕窝羹。据了解，该产品采用冻干技术制成，只需一碗热水即可还原一份燕窝羹。冻干技术原本用于航空食物的制作，伴随着技术不断成熟，设备投资成本下降，在食品工业中的应用逐渐普及。
使用冻干技术生产时，需先将物料进行速冻，在真空环境内对速冻后的物料进行升温，物料内部的水分直接由固态升华成气态，从而完成干燥。利用冻干技术生产的食品能够保证原有的营养结构不被破坏，食物原本的色香味形以及大部分营养成分都能被保留。并且，由于干燥程度高，食物也能在没有防腐剂的情况下获得较长的保质期，保存方便。
近两年，国内冻干技术在食品工业中得到推广，冻干食品种类繁多，包括冻干水果片、冻干蔬菜、冻干肉制品、冻干粥、冻干汤类等等。冻干食品的市场规模也日渐扩大，根据某资讯机构发布的行业报告显示，2019年，我国冻干食品市场规模达15亿元。但相对于某些发达国家年几百万吨的冻干食品产量而言，我国冻干食品的产量仅为3000-4000吨，待挖掘的市场空间巨大。
而下游食品市场的发展，也意味着未来冻干设备的市场空间将进一步扩大。统计数据显示，伴随着食品工业内冻干设备的应用度提高，预计2021年全球冻干设备市场规模将达到7.88亿美元，2016-2021年间复合增长率将达到7.5%。而在市场需求、政府政策等因素的影响下，生产企业对冻干设备的性能要求也将有所提升。
这也将促使设备制造商对冻干设备进行性能提升，满足食品加工企业的生产需求。据悉，与国外相比，我国冻干设备制造企业的创新研发能力与设备制造水平都相对较低，设备之间的差异不明显，性能也没有突出优势，导致市场陷入低端竞争和无序发展，行业整体技术水平无法有效拉升。
这就要求行业内制造商不能只生产常规产品，要加快新技术的研发，通过了解生产企业的需求来打造差异化的产品。据了解，目前国内的冻干设备主要以间歇式冻干设备为主，这一类型的设备设备难以与其他生产设备联结，无法形成高自动化生产线。因此，企业要加快连续式冻干设备的研发，使生产能够连续进行，提高生产效率。
其次，组合型干燥设备也是目前冻干设备的发展方向之一。为了提升干燥的质量和效率，有企业试图将冻干技术与喷雾干燥等其他干燥技术结合，提升设备的性能。此外，国内冻干设备在生产时出现的搁板温度不均匀、干燥速率低、捕水器效率低等问题，也亟待设备制造商进行解决。
技术的不断成熟也让冻干设备的投资成本有所降低，很多企业开始将这项技术应用到儿童辅食、宠物食品等领域，促使我国冻干食品向更深化、更细分的方向发展。对于冻干设备来说，市场机遇近在眼前。但要想满足生产需求，设备还需向连续化、组合化等生产方向发展，并进一步稳定设备的生产性能。
